Cartagena de las Índias
El Castillo San Felipe de Barajas es una fortificación localizada en la iudad colombiana de Cartagena de Indias. Está situado sobre un cerro llamado San Lázaro y fue construido en 1657 durante a la época colonial española. Sufrió constantes ataques por parte de los ingleses y franceses, siendo el comandante francés Barón de Pointis quien tomara el castillo a mediados de 1697.
En 1984, la Unesco incluyó el centro histórico de la ciudad de Cartagena de Indias, el conjunto de sus fortificaciones y el castillo San Felipe de Barajas dentro de la lista de Patrimonio de la Humanidad. Se le considera una de las siete maravillas de Colombia, reconocimiento que le acredita como una de las más grandes estructuras construidas en territorio colombiano, luego de una encuesta realizada por elperiódico El Tiempo. También hace parte del patrimonio histórico y cultural de Colombia, según el Ministerio de Cultura.
A lo largo de toda su historia, la fortificación militar ha sufrido varias remodelaciones con el fin de evitar su deterioro y mantener conservado un monumento importante, no solo para el pueblo cartagenero, sino también para toda Colombia. Hoy en día sirve como un atractivo turístico y es el lugar de importantes eventos y reuniones sociales. El 14 de abril de 2012, el castillo fue el escenario principal de la cena de bienvenida en la celebración de la VI Cumbre de las Américas.
Historia
La construcción del castillo San Felipe de Barajas dio comienzo en 1536 por militares españoles y esclavos africanos. Fue erigido con materiales propios de la época, como el ladrillo y la roca, y su ubicación geográfica (colina de San Lázaro) obedecía a una estrategia militar, debido a la excelente elevación del terreno (cuarenta metros sobre el nivel del mar). Gracias a esta considerable altura, se divisaba cualquier movimiento del enemigo y por consecuencia, se maximizaba el tiempo de reacción ante cualquier intento de invasión. La edificación del fortín supuso la protección de la ciudad de Cartagena de Indias contra los ataques de los franceses comandados por de Pointis en 1697 y de los ingleses liderados por el militar Edward Vernon. En 1741 al jefe inglés se le encomendó la misión de atacar y destruir la ciudad acompañado de una tropa que excedía los 27 000 soldados, junto con 186 buques y 2000 cañones, mientras que el militar español Blas de Lezo (su verdugo y protector de la ciudad) se defendió solo con 3600 hombres y seis buques.
A pesar de la guerra desatada y de la desventaja militar, el comandante español logró someter y juzgar a Vernon y a todas sus tropas. Luego de la confrontación, Vernon se alejó del sitio y exclamó contra Lezo: «God damn you, Lezo! (¡Que Dios te maldiga Lezo!)», mientras que éste le replicó: «Para venir a Cartagena es necesario que el rey de Inglaterra construya otra escuadra mayor, porque esta solo ha quedado para conducircarbón de Irlanda a Londres»
El castillo
Infraestructura
El castillo San Felipe de Barajas fue construido por los españoles como un fortín inexpugnable, sinónimo de poder y supremacía. El entonces gobernador de la ciudad de Cartagena, Francisco de Murga, fue el responsable de adquirir los fondos necesarios para la edificación del castillo, por lo que en 1656 se iniciaron las obras. Pedro Zapata de Mendoza, quien se desempeñaba como gobernador del departamento deBolívar en aquella época, estuvo al frente de la construcción, mientras que al ingeniero Ricardo Carr le fue encargada la elaboración de los planos. Durante el levantamiento se instalaron ocho cañones y cuatroartilleros como mecanismos de defensa; el fortín también estaba custodiado por veinte soldados. Sin embargo, la fortaleza sufrió varios desperfectos luego de que en 1697 fuese atacada por el barón de Pointis. Con el transcurrir del tiempo, la enorme estructura fue objetivo de múltiples remodelaciones. Además de los ocho cañones originales, se instalaron otras cincuenta y cinco piezas para completar un máximo de sesenta y tres cañones, todos acondicionados con su propio cuerpo de artilleros, luego de que el militar Antonio de Arévalo emprendiera las labores a mediados de 1762. Según una leyenda, en varias partes del castillo se utilizósangre proveniente de animales y personas, el líquido viscoso servía para labores propias de la construcción, un hecho que después fue constatado por varios profesionales de la ingeniería. La construcción del fortín militar obedeció en gran parte a una estrategia militar, no solo por el posicionamiento estratégico, sino también por la mayoría de métodos defensivos utilizados en aquella época. Las paredes exteriores que conforman y rodean la enorme estructura de piedra se edificaron de manera oblicua con el objetivo de contrarrestar los ataques de los adversarios. Debido a su imponente estructura y la forma geométrica en que fue edificado, se le considera una de las más grandes obras construidas en todo el continente de América.
La edificación tuvo un costo aproximado de 13 235 pesos de oro y la culminación de las obras se dio en 1798, después de un arduo trabajo que duró más de tres décadas. La fortaleza se encuentra localizada en elcerro de San Lázaro, nombre con el que se conocía anteriormente a la fortificación. A diferencia de otras edificaciones del país, el castillo es el único monumento de Colombia declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, debido a su imponente y completa arquitectura colonial. Aunque fue construido hace mucho tiempo, todavía se conservan las baterías, las garitas, el aljibe, las residencias y los túneles subterráneos que fueron utilizados como resguardo. En la parte subterránea también se encuentran unos cuartos especiales donde se pueden albergar a más de trescientas personas. Se construyeron por lo menos siete baterías:San Lázaro, Santa Bárbara, la Redención, San Carlos, los Apóstoles, la Cruz y el Hornabeque, todas distribuidas estratégicamente. El fortín presenta una arquitectura clásica de la época militar española, donde se encuentra gran cantidad de plazuelas localizadas en varias partes del castillo y varias garitas que muestran un estilo renacentista. Las paredes son altas y extensas, se evidencia también gran cantidad de corredores y de sitios edificados estratégicamente como resguardos y túneles de más de 600 metros de longitud. El gramaje es otro de los aspectos distintivos del fortín, debido a que se encuentra abundantemente en la parte exterior. Gran parte del césped ha revestido diversos sectores y áreas del castillo como las almenas y los paramentos.
Entorno
Justo en frente del castillo se encuentra una estatua del almirante español Blas de Lezo, comandante militar y defensor de Cartagena de Indias en los años 1700. Otro monumento ubicado en las cercanías del castillo son «las botas viejas», un sector histórico y de gran afluencia para los turistas. Las estatuas (dos pares de zapatos) fueron erigidas en 1943 en representación del poeta colombiano Luis Carlos López, conocido con el apodo de El Tuerto, por el poema A mi ciudad nativa. A unos pocos metros se encuentra la escultura de la India Catalina, quien fuera hija de un cacique y gobernante de una tribu; Catalina fue obra del escultorespañol Eladio Gil Zambrana.
Estado
Reconocimientos
En 1984, la Unesco incluyó el centro histórico de la ciudad de Cartagena de Indias, el conjunto de sus fortificaciones y el castillo San Felipe de Barajas dentro de la lista de Patrimonio de la Humanidad. Según la Unesco, el conjunto de todas sus edificaciones es el «más completo de toda Sudamérica», una obra «sobresaliente» y uno de los «más completos». La arquitectura militar de sus edificaciones también le ha valido para ser considerada una de las siete maravillas de Colombia, distinción otorgada luego de una encuesta realizada por el periódico colombiano El Tiempo. En 2007, el diario de noticias realizó una serie de encuestas para determinar cuales eran las estructuras más importantes y representativas de Colombia. Finalmente, el complejo arquitectónico de las murallas de Cartagena ocupó el cuarto lugar y fue seleccionado como una de las siete maravillas de Colombia; obtuvo un total de 4389 votos, de 8421 lectores. La Catedral de Sal en Zipaquirá, el Santuario de Las Lajas en Ipiales, y el Parque arqueológico de San Agustín en el departamento del Huila fueron los monumentos que ocuparon las primeras posiciones. El Ministerio de Cultura también conserva una lista extensa de todas las estructuras, lugares y manifestaciones culturales que se consideran importantes y representativas. El castillo fue declarado «patrimonio material de la nación», luego de una certificación administrativa publicada en 1995 y amparada bajo el decreto 1911.
Debido a la importancia cultural que representa, el castillo ha sido el escenario principal de grandes eventos sociales y culturales ofrecidos por el gobierno de Colombia, en honor de delegaciones extranjeras en el marco de cumbres presidenciales y reuniones ministeriales como la Cumbre del Movimiento de Países No Alineados en 1995, la cumbre del Grupo de Río en 2000, y la VI Cumbre de las Américas en 2012. Esta última se realizó entre el 9 y el 15 de abril con la participación de importantes mandatarios y ministros de todo el continente americano. En el castillo se realizó una cena de bienvenida a los diferentes jefes de estado, cancilleres, asistentes al evento y a otras personalidades y celebridades como la artista Shakira, invitada de honor.*
* WIKIPÉDIA
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