Argentina…¿el mejor país del mundo?

EL ANÁLISIS DE INFOLATAM
Daniel Zovatto

Newsweek acaba de difundir (agosto de 2010) su índice global sobre “los mejores países del mundo”. Tomó como base la pregunta “Si usted naciese hoy, ¿qué país le daría la mejor oportunidad de vivir una vida saludable, segura, razonablemente próspera y ascender socialmente?”, y eligió cinco categorías de bienestar nacional: educación, salud, calidad de vida, competitividad económica y ambiente político. Con ello, compiló y sistematizó las medidas de estas categorías en 100 naciones del globo. En el primero y último lugar se encuentran, respectivamente, Finlandia y Burkina Faso. Argentina se ubica en la mediocre posición 46.

¿Cuáles son sus principales resultados y conclusiones?

La principal conclusión del estudio es que “no existe un modelo para el éxito nacional. Cualquier sabiduría convencional que diga que Beijing o Brasilia tienen ahora la respuesta, y no Washington, se equivoca. Los países vencedores son un grupo heterogéneo que ha sabido encontrar múltiples maneras de crear sociedades vibrantes, sanas y (quizás) felices”.

Los mejores países tienden a ser pequeños, homogéneos y bastante inofensivos, con un peso geopolítico bastante insignificante. Los claros ganadores son los europeos y, dentro de ellos, los países nórdicos: Finlandia en primer lugar, Suecia tercero, Noruega sexto y Dinamarca décimo, junto a Suiza en segundo lugar, Australia cuarto, Luxemburgo quinto, Canadá séptimo y Japón noveno.

Entre los que quedaron en las últimas posiciones, encontramos a nueve países africanos y a Yemen. De los países del G-7 sólo dos —Canadá y Japón— quedaron entre las primeras 10 posiciones; la ubicación de los cinco restantes fueron: Estados Unidos 11, Alemania 12, Reino Unido, 14, Francia 16 e Italia 23. Por su parte, los países BRIC, cuya relevancia económica y geopolítica es cada vez mayor, no quedaron muy bien parados: Brasil en la posición 48, Rusia 51, China 59, e India 78.

América Latina, como era de esperar, sale con pésimos resultados, salvo Chile —con la mejor ubicación de la región— en el lugar 30, y Costa Rica en la posición 35. Seis países están dentro del rango de los cuarenta: Panamá 41, Perú 42, Uruguay 44, México 45, Argentina 46 y Brasil 48; dos en el de los cincuenta: Cuba 50 y Republica Dominicana 55; y otros dos en el de los sesenta: Colombia 62 y Paraguay 68. Los países peor ubicados de América Latina son: Ecuador 70, Venezuela 71, El Salvador 72, Nicaragua 75, Honduras 76, Bolivia 77, y en el último lugar Guatemala, que ocupa la posición 84.

La importancia estratégica de la educación

Según el informe de Newsweek, uno de los factores más importantes para avanzar como país estriba en una educación de calidad. Corea del Sur es muy buen ejemplo. Mientras en la década de 1960 la riqueza nacional de ese país se encontraba a la par de la de Afganistán, hoy es una de las naciones más ricas del mundo, en gran medida gracias a la prioridad puesta en la educación, ocupando el lugar 2 en la categoría de educación establecida por Newsweek. Argentina, en cambio, se ubica en la posición 80, la peor calificación de las cinco categorías.

Según Newsweek, de las experiencias de los países más exitosos es posible aprender buenas lecciones, entre las que destacan: 1) incluir tempranamente a la niñez en la escuela, ya que la educación preescolar de alta calidad aporta más a las oportunidades de un niño en la escuela y en su vida que cualquier otra intervención educativa; 2) ampliar la jornada escolar; 3) contar con maestros y profesores debidamente capacitados. Estudios llevados a cabo en Estados Unidos demuestran que los niños con maestros más eficientes aprenden tres veces más que aquellos cuyos maestros son menos eficientes; 4) asegurarse de que el mayor número de estudiantes termine su formación; y 5) brindar atención individualizada a los estudiantes. Finlandia, por ejemplo, se asegura de que todo niño complete la educación básica y cumpla con un estándar riguroso, brindando apoyo personalizado a los estudiantes que lo necesitan.

Las otras dimensiones

La calificación de Argentina en dinamismo económico es también muy mala: posición 75. Cabe tener presente la recomendación que formulan Manyika, Lund y Auguste del Instituto Global de la consultora McKinsey, al señalar que el dinamismo económico depende en gran medida del grado de competitividad de los sectores de la economía de un país. Entre sus principales recomendaciones figura la importancia de que los países cuenten con un sólido Estado de derecho (seguridad jurídica) con patentes y protecciones para la propiedad intelectual, contratos forzosos y tribunales que resuelvan disputas de acuerdo a derecho.

En las restantes tres dimensiones, Argentina ocupa un mediocre lugar 52 en calidad de vida, y la posición 42 en ambiente político. La mejor calificación la obtiene en salud, lugar 32.

Las malas calificaciones de Argentina, en materia de ranking mundiales, las acaba de confirmar la encuesta del Word Economic Forum (WEF) en asociación con el IAE Business School dada conocer a inicios de septiembre. Inseguridad jurídica, inflación, acceso al financiamiento, corrupción e ineficiencia del Estado son los cinco factores que más preocupan a los empresarios argentinos, en un escenario complejo en el que conviven bloqueos a fábricas, una tirante relación entre los gremios y entidades empresariales debido a polémicos proyectos y a una embestida oficial contra algunas compañías.

Según el “Informe Global de Competitividad 2010-2011″, del WEF, Argentina ocupa el puesto 87, que muestra una caída de dos posiciones respecto del año pasado, lo cual coloca al país muy a la zaga de Chile (puesto 30 en el mundo, el más competitivo de la región), seguido por Panamá (53), Costa Rica (56), Brasil (58), Uruguay (64) y México (66).

“El tamaño de su amplio mercado y su buen sistema educativo en la primaria y niveles más altos no compensan las serias y persistentes deficiencias que socavan el potencial de crecimiento de Argentina en el largo plazo. En particular, señala el informe: su entorno institucional es uno de los peores del mundo, con poca confianza pública en los políticos y profunda preocupación por la seguridad jurídica“.

Mi opinión: Como todo ranking, el de Newsweek y el del WEF no son perfectos; sin embargo, aportan valiosa información para reflexionar sobre nuestra situación y ubicación en el plano global. Del estudio se desprende claramente que un sistema educativo de excelencia y con una base educativa amplia está estrechamente vinculado a la prosperidad económica futura y constituye una dimensión estratégica para tener mejores oportunidades en la sociedad del conocimiento y en el mundo globalizado en que vivimos. El Estado de derecho y la seguridad jurídica es, igualmente, un factor crítico para contar con una economía dinámica y competitiva.

Una tercera dimensión de importancia capital es un ambiente político proclive al diálogo y la construcción de consensos, con instituciones de calidad, altos niveles de transparencia y baja corrupción: curiosamente, tres de las principales debilidades características de nuestra realidad y que explican, pese al alto crecimiento económico de los últimos años, la baja calidad de la democracia argentina, el deterioro creciente de su calidad de vida y la mediocre ubicación en los ranking mundiales.